胆【五臓六腑・東洋医学の捉え方】

東洋医学の“臓腑”というのは西洋医学の臓器とは概念が似ているようで異なります。

「五臓六腑に沁みわたる」などと言いますが、これは東洋医学で、五臓（肝・心・脾・肺・腎）と六腑（胆・小腸・胃・大腸・膀胱・三焦）を意味しています。

食べ物や空気から栄養を作ったり運んだり、貯蔵したりする器官といえます。 食べ物や飲み物の栄養が気や血に変わる過程をたどると、まずは六腑が消化吸収を行い、 その栄養を五臓が受け取って、身体活動のガソリンともいえる”気・血・津液”を生みます。

“腑”とは内部が空洞の臓器のことを指します。飲み物を受け入れ、これを消化していて次の器官に送るとともに、水分の吸収や排泄に関与しています。

五臓六腑の“六腑”とは胆・小腸・胃・大腸・膀胱・三焦のこと。対して“五臓”は 中身が詰まった臓器であり、肝・心・脾・肺・腎のことを指します。

西洋医学では、内臓器官を個々の独立している物質としてみていますが

東洋医学の「五臓六腑」は臓器を単なる個体としての捉え方だけではなく、生理機能の面からも含めて考えます。

現代医学での「胆のう」は、肝臓で作られた胆汁を溜めておくはたらきをしています。胆汁とは脂肪を消化するために 必要な液体です。胆のうと肝臓は非常に密接な関係にあるように、東洋医学でも、「胆」は「肝」とは表裏の関係にあると考えました。

（表裏関係：東洋医学においての表裏は表が“腑”、裏が“臓”を指す。）

五行で「肝」「胆」は木に属します。樹木の性質に例えられ、大地の榮養分を吸収し、太陽のエネルギーを浴びて育ち、上に向かって、枝葉を伸ばし、広げる性質を持っています。

また、古代中国では臓腑それぞれの役割を国政に例えていましたが、木に属す両者は「将軍の官」とされ、身体という国において実権を持つ存在と考えました。「胆」は「肝」のサポート役であり、飲食物の代謝を助けたり、肝と協調して精神活動を支えています。

ー精神活動を司るー

「胆」は体の中心に鎮座しており、他の臓腑の活動を監視し、その適否の決断に任ずる役割を果たしています。

「肝は謀慮を主る」、「胆は決断を主る」といわれており、両者は精神的機能と深く関わっています。性格や感情を左右することから、「胆が据わっている」、「肝心」、「度肝を抜かれる」などと、「肝胆」のつく慣用句は非常に多いのです。それゆえ、衰弱すると決断力、実行力も低下するといわれています。