脾【五臓六腑・東洋医学の捉え方】

「脾」は、口から入った飲食物を運搬する作用。そして、その飲食物から栄養を吸収し気・血・津液に作り変える“生化”という作用を持っています。この２つを合わせて「運化作用」といいます。

また、運化作用には、運化水穀と運化水液の2つの作用があります。

・運化水穀

上記のとおり、口から取り入れた飲食物は体内に運搬された後、栄養を吸収し、気・血・津液に作り変わります。飲食物の消化吸収は胃と小腸の共同作業により行われていますが、そもそも消化吸収を行う作業は、「脾」の運化する性質に依存しています。「脾」の運化作用により変化された飲食物を「水穀の精微」といい、この水穀の精微は、肺からの清気（酸素のようなもの）と結合し“気”となります。そして、心の推動作用、肺が発散・散布といった外に向かわせるパワーを担う「宣散」という作用、下に向かわせるエネルギーである「粛降」の作用、さらには肝の気を巡らせる作用である疎泄作用によって全身に配られます。

さらに「脾」が、よくこの機能を果たすためには、腎陽の温める力、「温煦作用」の手助けが必要になります。 つまり「脾」の作用によって飲食物から吸収された栄養素は、それ以外の心、肺、肝、腎の臓器の共同作業によって、全身にエネルギーを行き渡らせることができるのです。

・運化水液

飲食物から作った津液の吸収と運搬を行う作用のことで、水液の代謝を促すポンプのような機能です。飲食物は吸収されたあと「水穀の精微」となりますが、その中の余った水分は、運化水液の作用により肺と腎へと送られます。そして肺と腎の気化作用(物質を変化させる作用)により汗や尿となり体外へ排出されるという仕組みになっています。

この流れが乱れてしまうと水液が体内に停滞し、湿・痰などの病理産物が生じ、その結果、浮腫や水腫を引き起こします。

清とは水穀の精微などの栄養物質のことをいい、脾気に上昇する性質をもつことを合わせて、脾の昇清といいます。つまり、昇清とは栄養物質を吸収し、水穀の精微に変化されたのち、心・肺・頭・顔面部へそのエネルギーを上らせ、心肺で気血を化生し、栄養を全身に送らせることをいいます。

昇と降は、相対立する運動です。脾の昇清は胃の降濁（エネルギーを下に巡らる作用）と対をなしています。この関係は、臓腑が安定したバランス状態にあるための大切な要件です。

脾の昇清機能が正常であれば、水穀の精微は正常に吸収そして全身へ輸送されますが、この機能が失調すると、水穀は正常に運ばれず、気血生化の源となるエネルギーが不足するので、倦怠感・眩暈などの症状がおこりやすくなり、脾気が昇発せずに下陥すると、下痢などの症状を引き起こし、ひどくなると内臓下垂がおこります。

血液が外に漏れだすことを防ぐことを「統血作用」といいます。「脾」の統血作用が低下すると、出血しやすくなるので、血便・血尿、皮下出血や月経過多などといった症状が現れます。これらの症状は「脾不統血」と称しています。