サイトカインストーム症候群

新型コロナウイルスによるサイトカインストーム症候群

前述したような症状を新型コロナウイルスにより発症する例が数多く挙げられています。

新型コロナウイルスに感染すると体内のサイトカインが免疫細胞を放出してウイルスを排除しようとしますが、免疫細胞が過剰に反応し体内のあらゆる臓器を誤って攻撃してしまいサイトカインストームを引き起こします。

咳や発熱のみではなく、意識障害や精神状態の異常にも注意が必要といえます。精神状態の変化については、本人では気づきにくいため周囲の方の気に掛けかけが重要になってきます。

薬の長期投与によるサイトカインストーム症候群

アトピーをお持ちの方で、免疫抑制剤やステロイド薬を服薬している方が多くいますが、免疫抑制剤やステロイド薬はアトピーの症状を抑えるのと同時に、免疫力を下げます。

ステロイドは体内の免疫細胞の働きを抑えて炎症を抑え込んでいる薬ですので、長期使用により自己免疫力は当然ながらどんどん低下します。

ウイルスや細菌が体内に入ってきたときに、戦う細胞が薬により抑え込まれてしまっているため、感染しやすくなってしまっているのです。

ステロイド薬の長期使用による免疫力の低下と、サイトカインストームについて、一見関係がなさそうに思えますが、サイトカインは免疫細胞を活性化する役割を担っています。

正常であればサイトカインが放出されると強い免疫細胞たちが集まり炎症が収まりますが、ステロイド薬の長期使用により、本来働き者の免疫細胞であるT細胞やB細胞の働きが悪くなってしまうと、もっと働けと活性化を促すためサイトカインが暴走してしまうのです。その結果サイトカインストーム症候群となってしまいます。